金相分析的工作原理是利用放大鏡與顯微鏡，按照對金屬材料的宏觀及微觀組織進行觀察研究的方法，在生產實際中通常稱作金相檢驗。宏觀組織是用10倍以下的放大鏡或是肉眼能夠直接觀察到的金屬材料內部所具備的各組成物的直觀形貌，微觀組織主要是指在光學顯微鏡下來觀察得到的金屬材料內部具備的各組成物的直觀形貌。
金相顯微鏡的使用技巧
1. 金相顯微鏡應安裝在干燥、通風、無塵、無振動、無腐蝕的室內，并放置在平穩的桌面或底座上，最好有減震裝置。
2. 金相顯微鏡常用的照明方法包括明場、暗場、偏振光和微分干涉對比(DIC)。 用顯微鏡觀察時，一般先在低倍率下觀察樣品的整個外觀，然后根據檢查的目的在不同的倍率下觀察。 根據研究目的，可選擇不同的照明方式：
A) 明場照明用于微結構的常規觀察和檢查，是常用的觀察方式；
B) 暗場照明更有優勢 高對比度，用于晶界、缺陷和夾雜物的識別和研究；
C) 偏振光照明常用于識別多相合金中的相，并用于各向異性材料的組織和夾雜。 物界和晶界孿晶界也非常有效；
D) 微?分干涉對比 (DIC) 調整棱鏡可以產生不同的顏色，提高物體圖像的對比度，還可以顯示樣品表面不同位置的高度差，使圖像具有不均勻的三 次元效應。
3. 鏡頭的選擇取決于所需的放大倍數。 放大倍數為物鏡放大倍數×目鏡放大倍數。
4. 光闌分為孔徑光闌和視場光闌。 孔徑光闌主要用于調節入射光束的大小和調節光路中光線的強度。 它的大小對圖像質量有很大的影響。 減小孔徑光闌可以使圖像清晰，但會降低分辨率。 視場光闌的大小對顯微鏡的分辨率沒有影響。 主要用于調整觀察視野的大小，減少鏡筒內部的反射和眩光，提高相位質量。
5. 濾光片的作用是選擇所需波長的光。 黃綠色濾光片通常用于吸收其他光線，使圖像最清晰。
6. 使用軟件進行圖像采集時，應在圖片上加一把尺子。 加入金相照片尺的原理是放大倍數×尺長=1cm，即100倍以下的尺長為100μm，200倍以下的尺長為50μm，500倍以下的尺長為20μm ， 等等。
7.圖像分析軟件的系統標尺應定期校驗，可用千分尺校準。
8. 圖像采集后，可以調整圖像的亮度、對比度和灰度變換，使圖像更利于分析判斷
